古本屋や古本市で見かける古い（昭和時代の）チーズの本、というと頻度が多いのは新沼杏二さんの三冊です。視界に「チーズ」の文字が入って目を止めるとこれらの本であることが多く、「ああ、また会いましたね」と思うのです。
新沼杏二さんは1911（明治44）年北海道生まれ、2003年に92歳で亡くなられました。戦前は東京で歯科医院を開業されていましたが空襲で罹災し、戦後に雪印乳業へ入社します。デザインや広報などの仕事をされていたようです。
雪印入社後にチーズに強く興味を持って「世界のチーズをみんな食べてやる！」と決め（『チーズの話』「あとがき」より）、その通り広く旅して世界中のチーズを見て来られました。
随筆集『チーズ散歩』（昭森社）は1967年に発行されました。『続チーズ散歩』も1972年に同じく昭森社から出版されています。
この2冊は、雪印乳業のPR雑誌『SNOW』に連載されたコラムをまとめたものでした。帯には「SNOW誌に連載され、はからずも斯界の反響をよび起した随筆」とあります。
驚くのは、著者が1960年代にはすでに世界中のチーズを食べ歩いていたことで、南北ヨーロッパはもちろん、中東、ソ連（当時）、中国、インドなど実に広範囲で、当時としてはかなり稀有な存在だったことでしょう。
フランスではサンピエールと呼ばれるマトウダイの刺身を石川県で食べて、聖人ゆかりのチーズ名につなげる「輪島のサン・ピエール」、ヤギの胴体の皮袋に詰めて熟成させるトルコのトルームというチーズについて寿司屋で語る「切腹チーズ」など、身近な会話からチーズの話題になるパターンが印象に残っています。『続チーズ散歩』の函の写真、口ひげのおじさんが背負っているのがその「トルーム」です。
会話文を多用した個性的な文章で、独特な雰囲気を持つ随筆です。上品な雰囲気を出しながら艶話を差し込んでくるのも特徴的で、読み手によって好き嫌いは分かれるかもしれません。
『チーズの話』（新潮選書 1983）は、雑誌「世界画報」の連載を編集したもので、前出の2冊と重複する話題もありますが、より世界のチーズに焦点を当てた内
容になっています。時に話は散漫になりますが、現在のチーズ好きにも共感できるところが多いのではないでしょうか。最後に「チーズの手引き」として12のチーズについて解説しているのですが、中途半端で蛇足のように見えて、それもエッセイ風になっていて見逃せないところです。
すでに遠くなった昭和時代、当時のチーズ好きの貴重な記録だと感じています。